Na grande maioria dos casos as pessoas infestam-se acidentalmente, através da ingestão de ovos ou larvas infestantes, devido ao contacto estreito do homem com cães e gatos, e com o meio ambiente ou alimentos contaminados.

As crianças correm particular risco ao brincarem com animais parasitados ou em areais ou relvados conspurcados com fezes de cães ou gatos (pelo hábito de levarem tudo à boca e dessas zonas estarem potencialmente contaminadas).